.Donc le Taj Mahal est une tombe. Celle de Mumtaz Mahal, seconde femme de l'empereur moghol Shah Jahan, morte en 1631 à 38 ans en accouchant de son 14 ème enfant. La tristesse de l'empereur fut telle que ses cheveux devinrent blancs en une nuit. Par amour pour cette femme il fit mener à bien ce projet insensé, lui offrir le plus beau des mausolées et les travaux débutèrent la même année pour ne s'achever que 17 ans plus tard. Le Taj Mahal est situé dans la ville d'Agra localisée au nord de l'Inde, au bord de la rivière Jamuna dans un virage inclinant ce cours d'eau vers l'est. Cette particularité dans le tracé de la rivière a son importance car l'empereur, musulman, put construire à côté du tombeau une mosquée bien orientée selon les règles du culte.

.Donc le Taj Mahal est une tombe. Celle de Mumtaz Mahal, seconde femme de l'empereur moghol Shah Jahan, morte en 1631 à 38 ans en accouchant de son 14 ème enfant. La tristesse de l'empereur fut telle que ses cheveux devinrent blancs en une nuit. Par amour pour cette femme il fit mener à bien ce projet insensé, lui offrir le plus beau des mausolées et les travaux débutèrent la même année pour ne s'achever que 17 ans plus tard. Le Taj Mahal est situé dans la ville d'Agra localisée au nord de l'Inde, au bord de la rivière Jamuna dans un virage inclinant ce cours d'eau vers l'est. Cette particularité dans le tracé de la rivière a son importance car l'empereur, musulman, put construire à côté du tombeau une mosquée bien orientée selon les règles du culte.

Une preuve d'amour. Une preuve d'amour colossale bâtie dans le marbre blanc, scintillant dans le soleil indien, changeant de couleur selon les heures du jour. Et cette preuve d'amour est tragique. Il ne s'agit pas d'un palais comme on pourrait le penser à première vue mais d'une tombe. De notre coté c'est de dévotion dont nous faisons preuve en nous levant à 5 heures 30 du matin pour pouvoir jouir des premiers rayons du soleil qui se poseront sur le Taj Mahal. Ici encore plus qu'ailleurs l'état indien prend ses monuments pour de gigantesques tirelires en faisant payer les étrangers 750 roupies (15 euros) soit des dizaines de fois plus que le tarif dont devra s'aquitter un indien. Mais c'est là une remarque transversale à tout le pays, encore que généralement le ticket "spécial étranger" soit de 250 roupies soit trois fois moins que pour visiter ce monument fleuron du pays.

L'hindouisme dans le monde

La religion hindoue est l'une des grandes religions du monde avec le Christianisme et l'Islam. Si avez été en Inde, vous avez dù sentir très vite une ambiance religieuse. En effet on voit des sages avec des traits blancs dessinés sur le front, des vendeurs d'objets spirituels dans la rue, (statuettes, décorations...) des autocollants représentant des divinités sur pratiquement tous les véhicules, des bâtonnets d'encens fixés sur le capot des voitures, des images religieuses dans les restaurants, et même des commerces portant le nom des divinités hindoues ! C'est dire combien, encore aujourd'hui, les Indiens sont submergés dans ce monde qu'est l'hindouisme. Si ce courant religieux vous semble tenir sa place qu'en Inde, eh bien détrompez-vous ! Aujourd'hui, sur 1 milliards d'Indiens en Inde, on recense plus 750'000'000 de praticants hindous, soit près de 75% de la population indienne.

Partie avant d'une moto, décorée selon le culte hindou: plante, fleur, et cuckma (poudre minérale rouge).

On trouve des Hindous au Sri Lanka, au Pakistan, en Afghanistan, au Nepal, au Bangladesh, en Birmanie, en Malaysie, aux Maldives, en Indonésie, sur l'île de la Réunion, aux Seychelles et en Afrique du Sud. Toutefois on note des différences dans les îles Java et Indonésie, où par exemple Shiva est présumé tueur redoutable et l'époux de Kali. En Inde, Shiva est l'époux de Parvati et n'est pas un tueur. En Afrique du Sud et autres territoires insulaires non indianiques, les Hindous sont bel et bien des Indiens, dont les ancêtres ont été déportés de l'Inde par les si raffinés Anglais au 18ème siècle pour la main d'oeuvre coloniale forcée.

Fêtes religieuses

L'Inde est sans doute un des pays où la fête bat son plein presque chaque mois de l'année. Pétards, feux d'artifices, guirlandes, instruments de musique, cris hystériques, danseuses aux formes galbées, et peintures vives et colorées sont là pour agrémenter le tout. Les jours exacts ne sont pas donnés car le calendrier hindou se base sur les positions de la lune, qui varient d'une année à l'autre.

FEVRIER: on fête le Maha Shivaratri (Grande nuit de Shiva). Le Dieu Shiva met un terme aux forces du mal durant la nuit. Les Hindouïstes récitent des bhajans qui étayent Shiva du crépuscule à l'aube.

MARS/AVRIL: la naissance de Hanuman , période qui s'appelle "Hanuman Jayanti". On vénère les temples de Hanuman.

AOUT: Nag Panchmi, mois durant lequel on vénère le Cobra de Shiva, qui, envoyé sur la Terre par ce dernier, doit empoisonner le mal. Des spectacles sont offerts au public, qui peut s'ébahir à la vue des charmeurs de serpents faire danser les cobras avec des flûtes émettant des sons nasillards, que l'on appelle le "punghi".

SEPTEMBRE: Naissance de Ganesh, le Ganesh Tchaturti (Célébration de Ganesh). Une période de plein travail pour les artisans: ils doivent sculpter des statuettes de Ganesh, qui vont être données à qui le veut. Ces dernières vont être décorées de fleurs, motifs et maquillage. Une fois la période de Ganesh terminée, la statuette est lachée dans l'eau (fleuves, mer, ou océan Indien selon la situation géographique). Durant tout le mois, on allume des pétards et des feux d'artifice, on décore les villes, l'une des périodes où la fête bat vraiment son plein.

Fête de Ganesh (statue d'environ 3m de hauteur.)



OCTOBRE: Dashahara, période qui célèbre la victoire de Rama sur Rawan. On vénère également les Déesses Saraswati. et Durga.

NOVEMBRE: le Diwali. On vénère la Déesse Laxmi pour la remercier de ce qu'elle a apportée durant l'année.

DECEMBRE: Datatry Jayanti, le mois qui fête l'Union de Brahma, Vishnu, et Shiva.

Le MAHABHARATA



Le Mahâbharata est une grande épopée rédigée par les sages hindous en ~1450 av. J-C. C'est une oeuvre sanskrite qui dénonce le vice, en particulier le jeu et le pari. Elle retrace la guerre des 2 lignées rivales: les Kauravas, au nombre d'une centaine et leur 5 cousins, les Pandavas. La narration du récit est sous forme de dialogue, entre le père des Kauravas (les méchants)- et un sage. Le père est aveugle, et questionne le sage sur le déroulement de la guerre entre ses centaines fils et ses 5 neveux.



ORIGINES DU CONFLIT

Pour en revenir à l'histoire, (et si pendant ces 6 lignes vous étiez toujours intéressé :o), les Pandavas et les Kauravas ont parié leurs royaumes dans un jeu. Ces derniers, n'étant pas assez satisfaits de l'enjeu, les Pandavas se voient obligés de jouer également leur femme commune: Draupâdi. Sans entrer dans les détails, le Mahâbharata montre ici l'effet que l'avidité peut avoir sur l'homme. Malheureusement, les Kauravas remportent Draupâdi et les royaumes des Pandavas. Et ils n'en restent pas là: pour savourer pleinement leur victoire, ils tentent de dénuder Draupâdi sous les yeux de ses maris. Ce n'est que plus tard que les Pandavas apprendront que leurs rivaux ont gagné en ayant recours à la tricherie.

Pourquoi avoir parier ? Dans la caste des Kshatriyas, c'est-à-dire les guerriers, un code d'honneur était en vigueur: il était interdit de refuser un défi, que ce soit un combat ou un pari. D'où l'abus des Kauravas de ce code.



LA BHAGAVAD GITA, ou "Le Chant Céleste"

Les perdants leur supplient néanmoins un peu de territoire sur lesquel vivre en paix, car le Kshatriya est un avant tout un suzerain. Sinon ils deviennent des Shudras, ou esclaves. En réponse, Duryodhan, chef des Kauravas, les envoie sommairement en exil.

C'est alors que la guerre entre Pandavas et Kauravas va éclater. Le combat paraît inégal: les Pandavas sont au nombre de 5: Youdhistara le chef, Arjuna l'habile guerrier, Bhimsa le colosse, Nakula le taciturne, et Sahadeva le sage. Les Kauravas eux, sont 100. C'est ici que Krishna, divinité, intervient sur le champ de bataille en tentant d'instaurer la paix. Mais Duryodhan, orgueuilleux, est décidé à tuer les Pandavas.

Krishna se voit donc obligé de soutenir ces derniers, pacifistes, dans sa "Bhagavad-Gita", ou le Chant Céleste. La Bhagavad-Gita est un très grand chapitre du Maha-Bharata. Il s'agit d'un dialogue poétique entre Arjuna le Pandava et Krishna lui-même, sur le champ de bataille.

Arjuna se morfond, s'étant rendu compte où le jeu abusif l'a mené. Le désir de posséder a corrompu tout le monde, et voilà que deux dynasties cousines se retrouvent à s'entretuer. Seules les divinités doivent mener les hommes, et non le pari abusif et autres vices. Krishna le réconforte, soulignant qu'il est un Kshatriya, c'est-à-dire un homme de guerre, et que son devoir passe avant ses préoccupations personnelles. Et étant donné que les Kauravas ont causé préjudice à sa famille, et que surtout ils n'ont pas voulu entendre la parole pacifiste (Krishna), ils doivent mourrir. Arjuna alors reprend sa confiance, et sous la bénédiction de Krishna, lutte contre les Kauravas, et finit par triompher. De manière générale, les Pandavas représentent la Vertu retrouvée, et les Kauravas le Vice.





Krishna aux rennes, menant Arjuna au combat

Origines de l'Hindouisme, aussi appelée "religion védique".

L'Hindouisme, contrairement à d'autres religions, n'a pas de fondateur précis. Les historiens sont très divisés quant aux origines de cette religion, concernant notamment la véracité d'une invasion aryenne, soutenue par certains et controversée par d'autres. Toutefois, voici ce que disent en général les encyclopédies: c'est environ vers 2000 ans avant JC, que les Aryens, peuple du Moyen Orient, envahissent l'Inde par le Nord et développent cette religion qui est déjà présente sur le terrain, mais sous une forme rudimentaire et sans fondement véritable. Ils découvrent qu'à partir du fleuve de l'Indus, des rituels relativement similaires se pratiquent sur l'étendue indienne. L'Indus sera par conséquent utilisé pour dénommer toutes les populations au delà de ce fleuve, et donnera des termes comme "indien" ou encore "hindou". Les Aryens, ou Indo-Européens, s'établissent au Nord et au centre, repoussant les Dravidiens -peuple local indien- à l'extrême Sud. Ce sont exactement les sages inspirés des tribus aryennes qui vont donner la valeur totale de cette religion en Inde en promouvant des textes sacrés révélés par les Dieux. Ces textes sacrés hindous consistent en plusieurs recueils fondamentaux comme les 4 Vedas, les 108 Upanishads, les 18 Puranas et la Bhagavat Gita.

Les Ecritures

Toutes les Ecritures sont révélées, c'est-à-dire transmises par les Dieux aux sages. On appelle l'Hindouisme également la "religion védique", en raison des 4 Vedas, oeuvres qui sont le pilier de la religion. ("Veda" signifie "Savoir, Connaissance, en sanskrit). Ce sont: 1) Le Rig Veda, la plus importante car elle présente les divinités et les prières rituelles, 2) le Sama Veda, qui traite de branches scientifiques, 3) puis l'Ayur Veda, décrivant les rituels de sacrifices et de guérisons, et enfin 4) l'Atharva Veda, traitant le domaine politique et social: le système des castes. Ces 4 oeuvres majeures sont imprégnées d'un style littéraire poétique, et regroupent toute la connaissance et aspects de la vie quotidienne, d'où leur importance dans l'Hindouisme.

Les Upanishads sont au nombre de 108, ils constituent la partie moniste 4 Vedas, autrement dit elles ne mentionnent pas Dieu en tant que personnage, mais parlent de divinité présente dans l'âme de chaque être vivant. Les 18 Puranas, eux, sont des compléments des Védas, ils se répartissent en 3 groupes de 6 livres, chaque groupe traitant des 3 "GUNAS" ou "caractères" présents à divers degrés dans chaque être humain: l'ignorance, la passion et la vertu. Quant à la Bhagavat Gîta, cliquez ici pour plus de détails, mais il est conseillé de lire la suite avant.

Qu'est-ce que l'Hindouisme ?

Il faudrait parler de l'Hindouisme plus comme un mode de vie plutôt qu'une religion. La base de l'Hindouisme repose sur la "conscience de soi", en 2 sens: le soi "individuel", et le soi "universel". Le soi individuel est l'image de soi-même au sens propre: honnêteté, avidité, sincérité, cruauté, hypocrisie, charité et tant d'autres. Ce soi individuel est l'âme conditionnée par la matérialité: la passion et l'ignorance. Il débouche sur un comportement déterminé par le regard des autres et par les sentiments futiles. Pour l'Hindou, les sentiments futiles qui provoquent la passion et l'ignorance sont: l'amour particulier (amour ressenti exclusivement pour la famille et amis) et l'amour superficiel (désir d'argent, de pouvoir, d'esthétique).

Le soi universel quant à lui est la question du rôle de l'homme dans le monde, savoir pourquoi il vit. C'est ici qu'interviennent les divinités qui guident les croyants vers leur destin. Il y a ici un rapport étroit avec le "soi individuel". L'Hindou doit passer du soi individuel au soi universel. (On dit "soi", car il n'existe pas de "moi" et de "mien", ce qui insinuerait qu'il y ait une personnalité et possession. Or, les êtres vivants sont en constante réeincarnation, et ne sont donc pas intègres et par conséquent ne peuvent rien posséder. C'est pourquoi on fait référence au "soi", infime partie de Dieu qui réside dans chaque être vivant.) Le but de tout Hindou est alors le suivant: atteindre le Nirvana, c'est-à-dire l'extinction complète de l'âme pour ne plus revenir souffrir dans ce monde. Pour ce faire, il faut atteindre le soi universel à travers l'amour universel d'une part, qui s'applique à toute la nature (et non à travers l'amour particulier, qui concerne un cercle de personnes), et d'autre part à travers l'apaisement des désirs futiles. On donc à faire ici à une religion anti-matérialiste.

Pourtant, les Hindous différent énormément dans leur manière de pratiquer la religion, on dit de surcroît que l'Inde est un pays très diversifié. Pourquoi ? Tout simplement parce que l'Hindouisme, sans fondateur précis, n'a pas de dogmes particuliers, si ce n'est qu'il faut respecter les règles morales et éviter les superstitions. Les 4 Védas, principal écrit de l'Hindouisme, se proposent comme une recommandation, et non comme une doctrine. Raison pour laquelle il y a plusieurs voies pour avoir la bénédiction divine. Certains choisiront une vie de famille dévouée, alors que d'autres mèneront une vie d'ascète loin de toute influence matérielle et humaine pour se consacrer uniquement à la méditation divine, tandis que d'autres encore profiteront des plaisirs de la vie, estimant qu'il serait ingrat de refuser ce que Dieu a offert aux hommes.

Société

Tous les Hindous ne sont pas égaux en droits. En effet, la religion a une mauvaise tendance à diviser les croyants selon des classes sociales, appelées CASTES. Le système des castes serait à l'origine une instauration des Aryens, et il est toujours présent aujourd'hui. A l'origine, seules 4 castes étaient instaurées: Les Brahmanes, qui sont les prêtres et les enseignants, auxquels les autres castes doivent le plus grand respect, ensuite les Kshatriyas -"soldats chasseurs" en sanskrit- qui regroupent les guerriers et les souverains, puis les Vaysas, se constituant d'artisans et d'agriculteurs, et enfin les Shudras: les serviteurs. Hiérarchie fortement similaire avec l'Europe de l'Antiquité à la Renaissance: l'Eglise, les Rois, les paysans, et les esclaves.

Aujourd'hui, il y a plus de 3000 castes ! L'une des castes les moins favorisées est celle des Intouchables. Beaucoup de castes ne leur adressent pas la parole ni n'ont de relations avec elle. Ces 3000 castes sont des divisions de la caste des Vaysas, représentant un gros pourcentage des Hindous. Ces nombreuses subdivisions sont dûes à l'émergence de nouveaux métiers depuis la Renaissance jusqu'au 19ème siècle, car en général la caste est indissociable du métier.

Pourquoi diviser la société en castes ? La réponse à cette question se trouve dans le concept du "Dharma", mot sanskrit qui signifie "Devoir religieux", ou encore "Obligation morale". Ce qui signifie que chacun a un destin propre, selon ses croyances, ses incarnations précédentes, son travail, son groupe ethnique et linguistique. Plus on est pieux dans la vie actuelle meilleure sera la caste lors de la prochaine incarnation, jusqu'au Nirvana. Toutefois, il est possible qu'un Intouchable parvienne directement à l'extinction de l'âme suivant ses actions dans sa vie. Autrement dit, la caste n'accorde pas d'importance aux signes de richesse, mais à la pureté de l'âme: un Brahmane peut très bien être un gueux, mais il est Brahmane car il a une grande foi et une connaissance de Dieu.

Ici, un représentant d'une caste de templier.

Nous avons dit qu'il n'y a pas d'orthodoxie propre ni d'Eglise organisée. Reste la littérature védique qui prône aux Hindous de ne pas manger de boeuf ; les bovidés -surtout la vache- étant considérés comme sacrés. (insulter, frapper, tuer une vache en Inde est considéré comme un sacrilège, de plus la vache est l'animal de compagnie des dieux Krishna et Shiva). La polygamie et le sacrifice animal et humain sont également interdits. Mais il faut faire des offrandes comme des fruits, des livres, et de quelques pièces de monnaie.(ces 3 éléments, parmi d'autres, représentent une divinité particulière, par exemple, la pièce de monnaie est l'image de Laxmi, déesse de la Richesse). Un point notable de cette religion est le polythéisme conduisant au monothéisme, en effet, nombreuses divinités sont vénérées quotidiennement, après s'être lavé, et avant le repas. Toutes les divinités sont des émanations représentables d'un seul Dieu, appelé Brahman, qui lui n'est pas représentable car parfait, et la perfection n'est pas du monde terrestre, du monde matériel. Si vous voulez savoir combien exactement il y a de divinités dans la religion védique, la réponse est... des milliers. Sur ce site sont référenciées les principales.

La religion hindoue a 3 divinités importantes issues de Brahman, qui constituent sa base: Brahma, Vishnu, et Shiva, ou autrement dit "Dattatreya" (union de ces trois divinités). Tout Hindous se doit de vénérer au moins un de ces Dieux, par mantra, puja ou par bhajan. (Voir ces termes dans le lexique ).



Religions dérivées

Autre point capital à savoir: l'Hindouisme a donné naissance à 2 religions :

premièrement, le Bouddhisme, fondé par Siddharta Gautama Shakyamuni, -(qui n'est autre que Bouddha lui même)- vers 500 av. J-C, qui rejette le système des castes des Vedas car tout le monde doit avoir un statut égal, et qui reprend le concept du cycle des Réeincarnations duquel il faut se délivrer par l'action désintéressée et la méditation, car vivre et revivre dans ce monde d'objets est source de souffrances. Le bouddhiste doit se plier aux 5 interdictions: violence orale (mensonges et insultes), violence physique, vol, débauche, et usage d'intoxicants.


et deuxièmement le Jaïnisme, fondé par Mahavira, (contemporain de Bouddha), qui prêche la non-violence envers tout élément de la nature. (Gandhi était d'origine jaïne). Le Jaïn doit observer les 3 piliers suivants: la juste croyance (avoir la foi dans la doctrine jaïniste), le juste savoir (se connaître soi-même et le monde de la nature), et la juste action (non violence physique et verbale, non désir matérialiste, charité et jeûne.) Mahavira rejette également le système des castes, source d'inégalité.


Ces deux principaux courants sont apparus suite au système des castes, qui rendait certaines personnes jouissant de droits basiques que n'avaient pas les autres, ce qui était contraire à la morale religieuse. Depuis, les Hindous divergent dans leurs manières de penser, ils se bâtissent chacun une croyance tirée d'un mélange de l'Hindouisme, du Bouddhisme et du Jaïnisme. (Bouddha et Gandhi sont des figures sacrées en Inde).

Hanuman est un singe à force prodigieuse. A sa naissance, il a volé en direction du soleil, croyant que celui-ci était un fruit doré et succulant. En touchant l'astre, il s'est brûlé le bout des doigts. Il est le protecteur et l'ami dévoué de Rama.

DESCRIPTION: Hanuman est un être herculéen. Il dispose de pouvoirs d'attaque tels que dilater son corps pour devenir géant, et allonger sa queue pour enrouler ses adversaires pour les projeter.

ATTRIBUTS: Il possède une Gadha, massue dorée pour fracasser le crâne des ennemis. Il n'a pas de fonction divine particulière, il est avant tout un dévot doté de capacités guerrières. Il vénère et protège Rama.

DIVERS: Un mythe raconte que l'amitié entre Rama et Hanuman suscitant la jalousie de certaines divinités, celles-ci ont demandé au Singe si son amitié n'était pas hypocrite. Hanuman s'est arraché le torse, où est apparu le buste de Rama et Sita (femme de celui-ci), montrant ainsi qu'il les porte dans son coeur. (voir image ci-dessus).

DESCRIPTION: Durga est sans doute la divinité la plus redoutable du Panthéon hindou, parfois comparée à Kali, car ces deux Déesses ont été désignées par les autres divinités pour lutter contre le mal.

ATTRIBUTS: Durga étant désignée comme guerrière infaillible par les autres divinités, certaines d'entre celles-ci lui ont confié leurs armes. Parmi son arsenal, Durga dispose entre autres de la Trishul (trident) de Shiva, la Gadha (massue) de Hanuman, l'Arc de Rama, et la Hache de Ganesh. Au total elle possède 10 armes divinatoires. Elle est toujours assistée d'un lion ou d'un tigre, symboles de courage.

SYMBOLIQUE: La Déesse symbolise l'illusion (sentiment de bien être matériel) et la fin de la tyrannie.

DESCRIPTION: Durga est sans doute la divinité la plus redoutable du Panthéon hindou, parfois comparée à Kali, car ces deux Déesses ont été désignées par les autres divinités pour lutter contre le mal.

ATTRIBUTS: Durga étant désignée comme guerrière infaillible par les autres divinités, certaines d'entre celles-ci lui ont confié leurs armes. Parmi son arsenal, Durga dispose entre autres de la Trishul (trident) de Shiva, la Gadha (massue) de Hanuman, l'Arc de Rama, et la Hache de Ganesh. Au total elle possède 10 armes divinatoires. Elle est toujours assistée d'un lion ou d'un tigre, symboles de courage.

SYMBOLIQUE: La Déesse symbolise l'illusion (sentiment de bien être matériel) et la fin de la tyrannie.